Preview semifinal Göteborg Marvels - Copenhagen Raptors

Sista grundseriematchen för säsongen spelades på Bergshamra IP mot AIK, ett lag som Göteborg Marvels fick kämpa hårt för att slå förra säsongen - förra årets första möte slutade oavgjort, 0-0, och andra matchen, i semin, slutade 12-7, till Marvels fördel. Även årets möte blev tight, och det var viktigt för Marvels att inte ge bort något gratis. Offensivt har AIK sprungit mycket och tungt ur en packad formation med många potentiella trickspel denna säsong och så också denna match, vilket gjorde att Marvels defensivt behövde både vara fysiska men även på alerten mentalt. Båda lagen presterade ett bra försvarsspel genom matchen och resultatet stod länge och vägde, men det var Marvels som tillslut spräckte nollan innan halvlek och därefter kunde utöka i andra halvan. Triin Mägi plockade en pass, Anna Feiff Axelsson sprang in en TD och Sara Hilgers fixade 2 extrapoäng. AIK fick också in en TD och slutresultatet blev 6-14 till göteborgarna. Efter en lång och skadedrabbad säsong slutade alltså Göteborg Marvels damer på en andraplats i grundserien och fick därmed hemmafördel i slutspelet.

-- Det var en hård men kul match! AIK har precis som oss inte jättemånga avbytare, men de spelade hårt och disciplinerat varje drive så de är ett tufft motstånd som håller defence på tårna, kommenterar Marvels DL Sara Hilgers, och fortsätter:
- Vi har ofta spelat väldigt jämnt mot AIK och en vinst är inte självklart, så jag personligen tar med känslan av att ge sitt allt tills visslan blåser. Plötsligt händer det och det blir poäng!, säger hon och ler stort.

Defensiv koordinator och HC Andreas Ott tillägger
– En stor utmaning är att spela med en liten trupp, vilket såklart prövar såväl spelarnas tuffhet och uthållighet som vår förmåga att försöka hålla laget fräscht genom byten och hur vi kallar spel. Med en trupp på tolv spelare fick vi ställa om till 7-manna igen. Även om vi behövt spela några 7-manna matcher tidigare så är det ändå tufft, med tanke på att hela säsongen ändå förberetts utifrån 9-mannaspel.

Nu närmast blir det återigen 9-mannaspel, trots att laget haft ytterligare manfall sedan AIK-matchen. Till de sedan tidigare under säsongen skadade spelarna som Nathalie Hacksell, Greta Helleblad och Mandis Söderström Johansson sällar sig nu right tackle Erika Jabler, som skadade sig så pass illa under AIK-matchen att hon därför kommer missa semifinalen. Det blir ett avbräck för Marvels O-line och gör det än tuffare att rotera bland linjespelarna i kommande semifinal.
– Vi har spelare som kommer att gå in på O-line och göra det bra, så det oroar mig inte så mycket. Men däremot är det tufft när en liten trupp blir än mindre, säger Ott.

Copenhagen Raptors, som Marvels nu kommer att möta i semifinalen, är ett av tre lag i serien som slutade med 4 segrar och 3 förluster. Resultatmässigt i tabellen är det ungefär 4-5 lag som är väldigt jämna bakom seriesuveränen Carlstad Crusaders och det är mycket små marginaler som skiljer lagen åt i flera av de matcher som avgjort placeringarna. Raptors knep åt sig en 3:e plats tack vare resultaten från de inbördes möten som varit. Laget kan både springa och passa bollen på offense och har ett försvar utan tydliga svagheter. Deras quarterback har en bra kastarm och lagets receivers kan skapa separation samt hota djupt, men de har också ett bra kortpassningsspel och blandar gärna in en del screenspel. Sammanfattat så måste Marvels defense vara beredda på det mesta och offense får inte göra ett enda misstag. Inga låga förväntningar här inte!

Vi frågar Ott vad han tycker om det kommande mötet
- Det ska bli väldigt roligt och inspirerande att möta Köpenhamn på Kviberg och att få spela 9-manna denna gången. Förra mötet var vår första 7-manna match för säsongen och det var en tuff match för vår lilla trupp i ett gassande Köpenhamn. Att få mötas i ännu en holmgång med respektive lags "ordinarie" playbooks blir både kul och en riktig utmaning.

Hilgers instämmer
- Det kommer bli en rolig och tuff match. Raptors är ett väldigt fysiskt lag och de har många fräscha avbytare att sätta in. Förra gången blev det en knapp vinst men en vinst är en vinst, och den tycker jag vi gjorde oss väldigt förtjänta av!

Vad säger de om hur matchen kommer gå ur Göteborg Marvels perspektiv?
- Jag vill, och är övertygad om, att våra spelare går ut på plan och ger allt. Vi vill visa att det inte var en tillfällighet att det var vi och inget annat lag som slutade tvåa i serien. Det kommer bli tufft. Det kommer att bli hårt. Men det är när man spelar tuffa och meningsfulla matcher där mycket står på spel som man skapar de bästa, eller värsta, minnena man sedan tar med sig resten av livet. Jag tror på oss, så klart. Vi har så mycket vilja, kamplust och kunnande i laget att det ska kunna gå vägen. Kan vi bara fortsätta tro på oss själva, kämpa för varandra och ge allt vi har, så har vi alla möjligheter att ta hem matchen, säger Ott

När vi frågar Hilgers vill hon inte svara på frågan om vad hon tror om resultatet men avslutar i alla fall med:
- Jag vill att alla sätter in sitt hårdaste pannben, och så kör vi ända in i kaklet!

Göteborg Marvels möter Copenhagen Raptors i semifinal dam division 1 på Kviberg 6 lördagen den 29/6 med kickoff 12:00. Matchen kommer livestreamas på SWE3 play. Med koden SWE32024 får du 50% rabatt på SWE3 play första månaden när du tecknar ett abonnemang.

Text: Linda Erlenhov
Bild: Håkan Bylund