Tre poäng som gäller ikväll

Likheterna mellan förra årets säsong och årets säsong är kusligt många. En extremt bra period i januari och februari följs av medelmåttiga resultat i mars. Trenden ser ut att fortsätta i april. Segrarna lyser med sin frånvaro och spelmässigt haltar det också betänkligt. Den överlägsna topplaceringen har ändrats till en tredjeplats och fruktan för ett ovisst play off är nu högst verklig.

Men möjligheterna att rädda situationen finns fortfarande. Sex matcher återstår och programmet ser på förhand överkomligt ut, men Championship är en liga där logiken lever sitt eget liv. Kvällens match mot Middlesbrough på Riverside är en match som är omöjlig att förutse. ”Boro” har två raka segrar och just nu ett grepp om en play off-plats. De senaste mötena lagen emellan har blivit målrika tillställningar där Leeds har dragit det längsta strået. Ett undantag finns dock i cupmatchen i augusti där Boro vann med klara 3–0 på Elland Road.

Förra säsongens möte som också spelades april på Riverside slutade 4–3 till Leeds. Den inbördes statistiken ger Leeds en fördel. Båda lagen har nyckelspelare borta. Leeds får klara sig utan Pascal Strujik och Joe Rothwell. Boro saknar Luke Ayling, Ben Doak, Seny Dieng, Sol Brynn, Darragh Lenihan, Alex Bangura och eventuellt Neto Borges och George Edmundson. Hemmalaget har bland annat två målvakter långtidsskadade. Mark Travers lån från Bournemouth har tagit platsen mellan stolparna. Noterbart är också att Johny Howson (Leedsprodukt) har tagit steget ner till mittback.

Leeds gjorde ju ett målvaktsbyte i senaste matchen. Karl Darlow gjorde en fullt godkänd match mot Luton och får troligen nytt förtroende mot Boro.

Leeds har fått 2 631biljetter. Resan nordöst är är på drygt 100 kilometer.

• Middlesbrough FC vs Leeds United, tisdagen den 8 april, 21:00, Riverside, Middlesbrough, 📺 Viaplay, Viasatsport Premium, Allente, domare: Andrew Kitchen.
SVEN ÅKERDAL